Mladićima koji jesu ili će uskoro postati očevi, poznati znanstvenik, prof. Robert George s Princetona, poručuje:
Ono što treba upamtiti je da će vašoj djeci, posebno vašim sinovima, biti jako stalo do toga kako ih tretirate i da će promatrati sve što radite.
Prvo, volite svoje žene, služite im sa snagom i poniznošću i budite im pažljivi, nježni i vjerni. Vaša će djeca primijetiti ako to učinite… ili ne učinite.
Drugo, u svakoj dimenziji svojih života oblikujte stavove i ponašanja – vrline – koje želite vidjeti kod svoje djece. Poučavanje po zapovijedi je važno; poučavanje primjerom još je važnije.
Treće, budite prisutni za svoju djecu – fizički, emocionalno i na svaki drugi način. Postoji mnogo načina da budete odsutni ili udaljeni otac. Nemojte biti odsutni ili udaljeni ni u jednom od njih.
Vaša djeca trebaju znati da vam je STVARNO stalo do njih – STVARNO su vam važni. Ne možete to glumiti – i to je više od običnog stava. Morate biti u blizini, i to ne samo za posebne događaje (ili “kvalitetno provedeno vrijeme”).
Četvrto, izazov, kako biste naučili svoju djecu da rade i budu najbolji (u školi, sportu, glazbi i svemu ostalom), ali nikada ne dopustite da vaše dijete misli da misli da je neuspjeh razočaranje. Ohrabrite. Ohrabrite. Ohrabrite. Kada dijete učini nešto zbog čega ste ponosni na njega ili nju, recite to. I nemojte se ustručavati spomenuti svojoj djeci – uključujući svoje dječake – da ih volite.
Peto, nemojte biti oštri, već uvedite disciplinu tamo gdje je to potrebno kako bi djeca znala da se loše ponašanje ne može i neće tolerirati.
Šesto, ako imate dječake, vi i vaša žena morate ih odgajati da budu zaštitnici – da kanaliziraju ono što su Grci zvali “thumos” na pozitivan i konstruktivan način. (Tu je i ići će u jednom ili drugom smjeru.) Znat ćete da uspijevate kada vidite svog sina da, ne samo da odbija sudjelovati u maltretiranju drugog djeteta, već i staje u obranu ili se barem sprijateljio s djetetom koje je maltretirano. Ako dijete razvije osjećaj dužnosti i odgovornosti, to će biti zato što ste vi i vaša žena to zahtijevali i poticali. I to je dubok dar koji možete dati djetetu.
Sedmo, ako ste osoba vjere, pobrinite se da vaša djeca to vide – ne u razmetljivom prikazivanju, već na sasvim obične načine. Budite u crkvi kada biste trebali biti i pobrinite se da vaša djeca budu tamo s vama. Dopustite im da vas vide u molitvi, a osobito u poniznosti pred Bogom.
U mom životu, bilo je najjače iskustvo vidjeti svog tatu – najjačeg, najhrabrijeg čovjeka kojeg sam poznavao, svog heroja – kada bih ušao u spavaću sobu svojih roditelja kad su išli u krevet, na njegovim koljenima kako izgovara svoje molitve (obično napola naglas).
Lekcija koju sam izvukao je da smo, bez obzira na našu snagu, našu moć, naše talente, naša postignuća, naš status, ljudi pod autoritetom, odgovorni Sili – zapravo Ocu punom ljubavi – višoj od nas samih.
