NORA JENSEN je majka troje prekrasne djece koja ostaje kod kuće i školuje se kod kuće. Živi u Phoenixu s mužem i djecom. Nora je odgajana kao Wiccan (moderni paganizam) od svoje 11 godine. Na koledžu je napustila Wiccu i osjetila duboku želju da pronađe Boga, što ju je dovelo do Katoličke crkve. Ovo je njeno svjedočanstvo.
“Odrastala sam u prekrasnim planinama Colorada s roditeljima punim ljubavi. Nismo uopće bili religiozni; zapravo, naša je obitelj imala antikršćanski stav. Vjerovala sam u bezličnog Boga i bila sam duboko odana anđelima, iako nisam sigurna odakle potječu ta uvjerenja.
Moji su roditelji naporno radili kako bi opskrbili brata i mene i usadili su nam snažan osjećaj za dobro i zlo. Bili smo složna obitelj.
Wicca, obiteljska stvar
Kad sam imala 11 godina, brat i ja smo se igrali u našem dvorištu. Naletjeli smo na kameni krug koji nikad prije nismo primijetili; kamenje i krug jasno su postavljeni ljudskim rukama, u uzorku koji je ukazivao na njihovu ritualnu svrhu. Misleći da su se sotonisti sigurno ušuljali u naše dvorište i sagradili ovu stvar, nastavili smo je uništavati izbacujući što više teškog kamenja s mjesta koliko smo mogli. (Zašto sotonisti? I dan danas se pitam zašto smo to pomislili.) Nakon toga smo otrčali u kuću da kažemo svojoj majci kakvu smo veliku stvar učinili.
Još uvijek se sjećam izraza majčina lica kad smo joj rekli za krug, a njezin čudan odgovor nije mi promakao. Nije izgledala iznenađeno kad smo joj rekli za krug, niti je išta rekla kad smo joj rekli da smo ga uništili.
Kasnije te večeri, oba roditelja su razgovarala s nama o tome. Oči moga oca imale su magnetski sjaj dok je pitao: “Što ako ti kažem da su vještice i čarobnjaci stvarni?” Moj brat i ja smo se pogledali i zakolutali očima. Nismo vjerovali. Moj otac je nastavio objašnjavati, na vrlo uzbuđen način koji me potpuno zaokupio, kako su vještice i čarobnjaci stvarni, mogu izvoditi magiju, a on i naša majka bili su Wiccani. Kameni krug su izgradili oni.
Imala sam mnogo pitanja. Do kraja našeg razgovora, i ja sam htjela biti Wiccanka. Moj brat je djelovao ravnodušno. Ispričali smo se što smo pokvarili krug i pokušali zamijeniti kamenje, iako su nam moji roditelji rekli da ne brinemo oko popravka. Roditelji su mi kupili knjigu o Wicci i ta je knjiga postala moja biblija. Učila je da vrag ne postoji. Osnovni moral Wicce je da, što god pošaljete u svemir, dobijete natrag puta tri. Naučili su me da ne činim zlo, inače će to rezultirati lošim stvarima za mene.
Postojao je odjeljak u ovoj knjizi koji je upozoravao na kršćane da će me pokušati obratiti. Kao obitelj, rugali smo se kršćanima i kod kuće i anonimno u online chat sobama. Otišli bismo u kršćansku sobu za razgovor i govorili bogohulne stvari kako bismo pokušali izazvati reakciju drugih ljudi u sobi.
Tih me dana majka također upoznala s tarot kartama i često smo posjećivali New Age trgovinu s naljepnicama na zidu. Jedna naljepnica mi je privukla pozornost. Pisalo je: “Previše kršćana, nedovoljno lavova.”
Pitala sam mamu što to znači, a ona mi je ispričala o progonu prvih kršćana i kako su bacani u jame s gladnim lavovima. Kupila sam naljepnicu i objesila je na zid svoje spavaće sobe. Bavila sam se čarolijama i vjerovala sam da ponekad djeluju, ali ponekad ne.
Imala sam i druga iskustva s Wiccom koja su me uznemirila i spriječila da dublje zađem u okultno. Jedna je bila s Ouija pločom koju su kupili moji roditelji. Neću ulaziti u detalje tog iskustva, ali bila sam totalno izbezumljena i odbila sam to više raditi.
Zagušljiva magla
Jednog dana, majka mi je došla s vježbom koja bi nam omogućila da posjetimo drugu razinu postojanja koju bismo mogli istražiti. Bila sam uzbuđen isprobati je. Majka me upozorila da se, kad završim, moram “vratiti kroz vrata” prije nego što otvorim oči, inače bi dio mene mogao ostati za sobom.
Pokušali smo više puta, ali svaki put kad bismo zatvorili oči, ništa se nije dogodilo. Konačno, otprilike 30 minuta kasnije, zatvorila sam oči i zamislila sebe kako prolazim kroz vrata. Odjednom sam se našla na drugom mjestu. Bila sam u praznini okružena nečim što mogu opisati samo kao crveno-crna, valovita magla. Nisam mogla vidjeti kroz nju, ali sam mogla proći kroz nju, pa sam krenula naprijed.
Dok sam hodala, čudna me magla počela obuzimati i stvrdnjavati oko mene. Osjećala sam se kao da se gušim. Pokušala sam se vratiti, užasnuta, pokušala sam ne otvoriti oči, misleći na majčino upozorenje, ali su mi se oči naglo otvorile i u panici sam se zateturala naprijed.
Majka se uspaničeno naginjala nada mnom. Rekla je da sam počela teško disati i mlatiti se na stolici. Ispričala sam joj svoje iskustvo i objasnila kako je nemoguće krenuti u bilo kojem smjeru, te sam odlučila ne raditi više tu vježbu. (Kad sada razmišljam o tome, vjerujem da me moj anđeo čuvar štitio sprječavajući me da se krećem kroz maglu.)
Nastavila sam s Wiccom tijekom srednjoškolskih godina, prakticirajući je, ali ne i napredujući u njoj. Imala sam prijatelje kršćane za koje se činilo da ignoriraju moju vjeru, a drugi su se prijatelji obratili na Wiccu zbog mene.
Jedna prijateljica počela se zanimati za Wiccu, ali kad je njezin otac katolik saznao, zabranio nam je druženje. To je bio moj prvi susret s katoličanstvom i potaknuo me na pomisao da su svi katolici zatvoreni i zli.
Pukotina u Wiccan zidu
Bila sam i prijatelj s nekom djecom čija je obitelj bila Mormon. Jednog su me dana zamolili da ih pratim u nedjelju u crkvu. Bila sam znatiželjan, pa su me roditelji pustili. Prije službe, ništa mi nije rečeno o tome. Nije mi rečeno da učinim ili ne učinim ništa. Tijekom službe, kada je došlo vrijeme za pričest, vidila sam male krekere i malene šalice vode koje su se dijelile na pladnjevima. Instinktivno sam znala da ne smijem uzeti ni kruh ni vodu.
Kad je poslužavnik došao do mene, prošla sam pored njega i dobila zbunjene poglede. U svojoj sam glavi osjećala da bi bilo pogrešno primati pričest budući da nisam vjerovala u to; Nisam ni znala što to znači.
No pričest se činila dovoljno važnom da je nisam smijela uzeti bez razumijevanja.
Nakon srednje škole, pohađala sam Sveučilište u Coloradu. Probala sam tečaj jiu-jitsa i odmah sam se zaljubila u njega. Brzo sam stekla više prijatelja, a moja vjera je u mom životu ostala u drugom planu.
Moji su prijatelji bili istomišljenici, nisu imali vjere i također su imali antikršćanske stavove. Odlično smo se slagali i nedugo smo se svi šalili da je jiu-jitsu naša vjera.
Nakon dvije godine koledža i jiu-jitse, počela sam se osjećati nemirno. U meni je postojao uznemirujući osjećaj, nešto mučno i rastuće što nisam mogla poreći ili ignorirati. Bila je to rupa, a ja sam vrlo brzo shvatila da je to rupa veličine Boga.
Znala sam to jer sam imala sve što sam mislila da mi je potrebno da se osjećam ispunjeno, iako stvari koje su drugi ljudi ponekad koristili da popune svoje praznine, poput droge, seksa ili alkohola, nisu bile stvari u kojima sam ikada sudjelovala. Morala sam pronaći Boga, očajnički.
Ali gdje je On bio? Malo sam istraživala istočnjačku duhovnost i znala sam da Ga tamo nema. Bila sam potpuno uvjerena da se Njega ne može naći u kršćanstvu i tko god da je Isus, on nema nikakve veze s Bogom.
To me ostavilo s nezadovoljavajućim odgovorom da je moja jedina opcija vratiti se onome što sam znala. Pa sam obrisala prašinu sa svoje knjige o tinejdžerskim vješticama i počela čitati. Bila je toliko apstraktna i neprecizna u načinu na koji je opisivala Boga da nisam mogla vjerovati da se oslanja na vjeru.
Pregledavajući stranice koje sam nekoć beskonačno proučavala, shvatila sam da to u meni ništa ne pokreće. Sada sam imala 21 godinu i više nisam imala iste adolescentske brige. Sada sam također smatrala da su knjige mojih roditelja nevjerojatno dosadne. Jedina stvar koju sam odlučila je da, ako želim pronaći Boga, neću biti površna prema Njemu.
Katolička ljubav
Nedugo nakon što sam otkrila svoju potrebu za Bogom, primijetila sam zgodnog tipa na poslu, Danea. Dane je također živio u mom stambenom naselju. Počeli smo razgovarati, a nakon što me je pozvao van, pojavila se tema religije. Saznala sam da je katolik i bila sam zgrožena. Samo moja sreća, pomislio sam. Ne samo da je bio kršćanin, nego je morao biti i katolik! Kad me Dane pitao što sam, ponosno sam izjavila da sam Wiccan, ali iznutra sam se zagrcnula. Čak ni ja nisam vjerovala u ono što sam rekla. Ali morala sam uložiti sve, a to je bilo ono što sam znala, pa sam pokušavala biti sigurna u svoje riječi. Na moje iznenađenje, Dane nije prekinuo spoj ni naše prijateljstvo. Činilo se da ga iskreno zanima ono što imam za reći. To je bio prvi trenutak kada mi je srce malo omekšalo.
Kako je vrijeme prolazilo, više smo se družili i počeli izlaziti. Jedne večeri ponovno se pokrenula tema vjere. Umjesto da mu pričam o Wicci, počela sam iznositi sve stvari o kojima sam razmišljala o tome tko bi Bog mogao biti. Govorila sam o tome kako sam mislila da On neće biti neosoban Bog, već osoban, onaj kojem je stalo do nas i koji nas poznaje. Govorila sam o našim dušama i našem putovanju zemljom i što bi moglo značiti kada umremo. Za svaku ideju koju sam podijelila, Dane bi rekao: “To je ono što Katolička crkva uči.”
Bila sam izbezumljena. Otprilike nakon šestog puta kad je to rekao, zaključila sam da bih trebala istražiti ovu Katoličku crkvu. Otvorila sam Wikipedijinu stranicu o katolicizmu i jedva prešla preko prvog paragrafa. Bilo je to kao da čitam na drugom jeziku.
Naša je veza ubrzo postala ozbiljna, pa smo odlučili odletjeti u Arizonu kako bih ja mogla upoznati njegovu obitelj. Znala sam da su mu roditelji katolici, a Dane im je rekao da sam Wiccan. Bila sam jako nervozna.
Ali kad smo stigli tamo, vidjela sam ljepotu u njegovoj obitelji za koju sam znala da dolazi iz njihove vjere. Nismo uopće razgovarali o vjeri dok sam ja bila tamo, ali sam svjedočila radosti i miru koji prije nisam vidjela. Sve više i više, srce mi je postajalo mekše.
Nešto nakon što smo se vratili u Colorado, Daneova mama je predložila da me odvede na misu. Pristala sam, a kako bi bila siguran da će to iskustvo biti sve što može biti, Dane je odlučio odvesti me u katedralu u središtu Colorado Springsa. Nisam imala pojma što očekivati, ali rekao mi je da samo pratim — stojim kad on stoji, kleknem kad on klekne, sjedim kad on sjedi.
Dane mi je također rekao da je imperativ da ne uzimam euharistiju. Zbunjena i osjećajući se pomalo prkosno, pitala sam zašto ne mogu primiti Euharistiju. Rekao mi je da je to zato što nisam katolik i ne vjerujem u ono što Katolička crkva uči.
Uzimajući u obzir da je to bio moj proces razmišljanja u mormonskoj službi, to se činilo razumnim objašnjenjem. Kad smo stigli, redari su mi se tako srdačno nasmiješili. Nisam očekivala tako iskren, radostan pozdrav. Kad smo ušli u Crkvu, sjeli smo ispred kako bismo lakše pratili.
Nadnaravni mir
Najznačajniji trenutak u toj misi za mene je bio znak mira. Kad je svećenik rekao: “Prinesimo jedni drugima znak mira”, upitno sam pogledala Danea. Sramežljivo mi se nasmiješio i rekao: “Mir s tobom”, snažno me zagrlivši. Gledala sam ga kako se okreće prema onima oko sebe i rukovao se s njima i nudio im mir, pa sam i ja učinio isto. Oni oko mene već su bili okrenuti prema meni, jedan po jedan su se smješkali i nudili mi mir.
Ja – djevojka koja se cijeli život rugala njima i njihovom Bogu. Ja – koja sam bogohulila, psovala i postupala s njima s takvim bešćutnim zanemarivanjem. Ja!
Znala sam da oni ništa od toga ne znaju, ali sam u tom trenutku bila jasno svjesna da Isus sve zna. Po prvi put u životu, osjetila sam svoju dušu potpuno golu i izloženu Njemu, a i On i ja smo je gledali.
Mogli smo to vidjeti, svu tu trulež, ružnoću i sebičnost, i nije se bilo gdje sakriti. Osjećala sam se posramljeno i nisam shvaćala kako sam uspila ući u Njegovu kuću, a da me On nije udario. Iako sam osjećala nepodnošljivu sramotu koja dolazi iz mene, također sam osjećala najnježniju ljubav i milost koja dolazi izvana, obavijajući me unatoč svim mojim manama.
Istoga trenutka znala sam da sam pronašla Boga; Našla sam ono što mi je trebalo da popunim tu rupu! Bila sam doma.
Ne sjećam se ostatka te mise. Sjećam se da sam bila vrlo tiha tijekom vožnje kući, pokušavajući shvatiti što mi se dogodilo. Znala sam da želim biti katolik, ali Daneu to nisam odmah rekla. Nastavili smo sporadično ići na misu, a kad smo imali 24 godine, vjenčali smo se. Dane je želio katoličko vjenčanje, a ja sam bila za. Sretno sam potpisala papire da ću našu buduću djecu odgajati u vjeri, iako još nisam bila katolkinja. Pokušao sam pohađati RCIA (organizacija koja pomaže odraslim ljudima na putu obraćenja), ali bez pratnje nekoga, koji je trebao biti praktičan katolik, nikad nisam prošla prvi tečaj.
Četiri godine nakon našeg vjenčanja zatrudnjela sam s našim sinom i preselili smo se u Arizonu kako bi se Dane mogao pridružiti obiteljskom poslu. Tamo mi je svekar pričao o RCIA-i. Imala sam izgovore zašto to ne bih trebala učiniti, uključujući i to da sam rodila usred toga. Oborio je moje isprike i rekao mi da samo pokušam. Iznervirana, nevoljko sam pristala.
Bogatstvo RCIA-e
Donekle sam pristala na moralni relativizam i moja me je obitelj učila da crkvena učenja nisu ništa više od prisilnih uvjerenja. Ali svejedno sam mogla vidjeti da istina mora biti objektivna ako istina uopće postoji.
Jedna od tema obrađenih u RCIA-i koja mi je pomogla da to jasno uvidim bila je socijalna pravda. Sekularni svijet mi je gurao socijalnu pravdu u grlo i govorio mi kako moram razmišljati o društvenim pitanjima.
RCIA me naučila da je Katolička crkva izmislila socijalnu pravdu i pružila nam je leću za gledanje kroz socijalna pitanja dok je još uvijek podržavala ljudsko dostojanstvo.
Počela sam uviđati kako je Katolička crkva svjetionik koji će stalno upućivati na istinu ako je samo slijedimo. Imalo je smisla da će nam Bog pun ljubavi pružiti ovaj prekrasan dar koji će nas voditi kroz naše živote.
Također sam se divila bogatstvu i ljepoti tradicije u Katoličkoj crkvi. Njegovala sam obiteljsku tradiciju, ali nisam vidila važnost kulture tradicije. Učenje o bogatoj, 2000-godišnjoj povijesti i tradicijama Katoličke crkve, njihovom značenju i svrsi da nas vrate Bogu, potaklo me da žudim da budem dio Isusove obitelji, Njegove Crkve.
Također sam žudila prenijeti ove tradicije svojoj djeci, kako bih pomogla formirati dio temelja koji bi im pomogao da vode svete živote.
Učiti o sakramentima bilo je lijepo. Sakramenti, posebno pomirenje i euharistija, opipljivi su načini na koje nas Bog može dotaknuti i izliječiti, baš kao što je to činio Isus dok je hodao Zemljom, iako koristi svoje svećenike da stoje in persona Christi.
Prije RCIA-e, ispovijed me zastrašivala i osjećala sam se kao da je ispovijedanje grijeha povreda naše privatnosti i dostojanstva. Međutim, težina koja je podignuta nakon mog prvog pomirenja, i svakog poslije, bila je ogromna i donijela je duboki osjećaj mira koji me ispunio. Tako sam zahvalan za ovaj sakrament.
Činjenica da Bog želi biti sa mnom i hraniti moje tijelo jednako kao i moju dušu, dajući mi svoje pravo Tijelo i Krv u obliku skromnog kruha, dar je koji me ostavlja bez riječi.
RCIA mi je dopustila da prvi put primim ovaj nevjerojatan dar, a moje čuđenje zbog njega je od tada raslo.
Moj odgovor mora biti zahvalnost Bogu koji me toliko voli. On želi hodati sa mnom tijekom cijelog mog tjedna tako što će biti moja hrana, baš poput mane koja je hranila Izraelce u pustinji.
U travnju 2015. moj mali sin i ja bili smo oboje kršteni na Uskrsnom bdijenju, i dok se borim sjetiti se plakanja svog sina kad se rodio, sjećam se njegovog plača na krštenju. Bilo je tako lijepo. Poslije sam se osjećala tako lako da sam pomislila da bih mogla odletjeti tamo, ako samo pogledam u nebo!
Noćna mora novog doba
Iako više nisam bio pretplaćena na New Age, ni tada nisam o njemu kritički razmišljala. Na kraju krajeva, nikada nisam sebe ili svoju obitelj smatrala zlima. Tek sam kasnije, točno u vrijeme kad sam ušla u Katoličku crkvu, preispitala razmišljanje New Agea. Razgovarala sam s članom obitelji o pilotu koji je namjerno srušio avion u francuske Alpe, ubivši svih 144 putnika u avionu. Bili smo duboko ožalošćeni i uznemireni, ali onda je moj voljeni rekao: “Ali stvarno, svi su ti ljudi odlučili tako umrijeti, pa ne bismo trebali biti toliko tužni zbog njih.”
To je bio način razmišljanja New Agea. Bila sam u potpunom šoku i uzvratila sam pitanjima poput: “Ako naše duše stvarno biraju našu sudbinu prije nego što se rodimo, zar nas to ne čini robotima? Što ako se želimo predomisliti? Što je s bebama koje su bile u avionu i nisu mogle izaći? Zašto su tada svi bili prestravljeni? Ne bi li bili mirni, prihvatili svoju odabranu sudbinu? I ako naše duše mogu odlučiti ovako umrijeti, ne znači li to da drugu dušu protjerujemo da počini zlo djelo?”
Nije bilo zadovoljavajućih odgovora na moja pitanja. Razgovor me jako uznemirio i počela sam ponovno razmišljati o implikacijama New Age ideologije. Sumnjala sam da je New Age još jedno oruđe za Sotonu da nas odvoji od jedinog pravog Boga. Bilo je to zabranjeno voće, ali u drugom pakiranju. Nakon što sam pročitala knjigu Inside the New Age Nightmare Randalla Baera , moje su se sumnje potvrdile i promijenila sam mišljenje o New Ageu.
Nije bilo benigno, već opasno, baš kao što su Biblija i Katolička crkva učili. Očistila sam svoju kuću od svih svojih New Age potrepština: knjige, nakit, kristali i karte – sve je otišlo u smeće. Morala sam baciti neke stvari, poput ogrlice s pentagramom i prstena koje sam nosila mnogo puta jer su se stalno vraćale.
Novi svjedok
Od dolaska u Katoličku Crkvu, moja je glad za učenjem o svojoj vjeri bila neutaživa. Srećom, ne nedostaje izvora za učenje o katolicizmu, tako da uvijek čitam i učim. Volim svoju vjeru; Volim Katoličku crkvu i volim Isusa. Zbog Njega sam bolja majka, žena, prijateljica, kći i osoba. Iako moja obitelj nije bila oduševljena mojim obraćenjem, posebno jedna osoba koja me molila da ne postanem katolkinja, ja s njima imam odličan odnos i imamo vrlo zanimljive razgovore o vjeri, koje cijenim. Svakodnevno molim za svoju obitelj, budući da su mnogi od njih još uvijek ukorijenjene u New Ageu. Molim se da moje svjedočanstvo i Božja milost pomognu omekšati njihova srca, i nadamo se da će jednog dana dopustiti Isusu da otvori vrata kako bi i njih doveo kući.”
