Kad su se Joe Ditomasso, 76, i Kevin Hyde, 65, ukrcali na svoju 30-metarsku jedrilicu u Cape Mayu, New Jersey, i zaputili se prema Florida Keysu, dvojica su prijatelja jedva čekala avanturu.
Kako su stvari kasnije ispale, ono što je započelo kao radosno jedrenje koje je započelo vikendom za Dan zahvalnosti neočekivano je postalo živa noćna mora.
Odjednom se nebo smračilo, a njihov mali čamac pogodila je velika oluja. Jaki vjetrovi i golemi valovi ljuljali su čamac, lomeći mu jarbol. Dvojica muškaraca i njihov pas pratilac Minnie izgubljeni su u moru s vrlo malo hrane i vode, bez goriva i bez struje za rad radija i navigacijske opreme.
Što je održalo Ditomassa? “Moja unuka. I Isusov križ.”
To što su preživjeli i spašeni 10 dana kasnije naziva se “čudom”. Za Ditomassa je to bio odgovor na molitve koje je izgovarao svako jutro.
Ditomasso je za ABC7 rekao: “Svako jutro bih se probudio i poljubio križ i izgovorio Oče naš. A ako nitko ne vjeruje da postoji Gospodin, ima problem”, rekao je.
‘Psihički smo se pripremali za najgore’
Putovanje je postalo opasno za muškarce kada ih je velika oluja skrenula s kursa dok su bili blizu obale Sjeverne Karoline.
“Nikad nisam čuo tako jak vjetar. … Zvučalo je kao da je vrag vani.”
“Više nam nije preostalo vode, ni hrane ništa”, rekao je. “Vode nismo imali dva dana. I Minn (pas), morali smo je spriječiti da pije. Sve je htjela popiti.”
Posljednji kontakt između muškaraca i njihovih obitelji i prijatelja kod kuće bio je 3. prosinca. Što je tišina dulja, obitelji su postajale sve nervoznije.
“Psihički smo se pripremali za najgore”, rekla je Ditomassova kći, Nina DiTomasso.
Dana 11. prosinca, američka obalna straža, američka mornarica i pomorski partneri krenuli su u potragu za ljudima koja je obuhvatila 21.164 četvornih milja vode od New Jerseyja do sjeverne Floride.
I tada se dogodilo “božićno čudo”, rekla je Nina DiTomasso.
Odgovor na molitve
Dana 13. prosinca, izmučeni ljudi su uočili tanker od 600 stopa i počeli mahnito mahati rukama i zastavom.
Kad su uočeni, tanker je doveo i muškarce i Minnie na sigurno.
“Svi smo počeli vrištati kad smo čuli vijest, plakati i klicati jer je to bilo tako nevjerojatno,” rekla je Nina DiTomasso za USA Today. Rekla je da su muškarci bili iscrpljeni i jedva su govorili nakon što su nakon traumatičnog iskustva izvučeni.
Muškarci su sigurno stigli kući u njujoršku luku u srijedu navečer.
“Sve što sam tražio od Gospodina je da vidim svoju unuku”, rekao je Joe Ditomasso.
